Ако желите доказ колико је Њујорк био неспретан због највећег пораста ЦОВИД-а у последњих неколико месеци, не тражите даље од Уживо суботње вече . Некако су у пролеће 2020. обе серије сакупиле три снажне епизоде пандемије домаће продукције, а у још импресивнијем/безумнијем подвигу вратиле су се у етар следеће јесени. Од септембра 2020. до прошле недеље, СНЛ није пропустио планирану епизоду или се чак повукао назад на делове снимљене код куће. Ово је недвојбено помогло да се додатно учврсти статус културног догађаја емисије који узнемирава њене најоштрије критичаре. Готово све у вези са телевизијским пејзажом се променило у последњих пет година, али Уживо суботње вече још увек ради двадесет и нешто епизода уживо по сезони које приличан број људи заправо гледа док се емитују.
То је било све до ове недеље, када је комбиновани скок Делта/Омицрон резултирао бројним СНЛ глумци и чланови екипепозитиван тест. Чинило се да су планови еволуирали током суботе, пошто су се шириле гласине да је могуће издање музичког госта емисије Цхарли КСЦКС формално одустало неколико сати пре уобичајене генералне пробе и емисија је коначно емитована као унапред снимљена ад-хоц компилација.
Планирани домаћинПаул Рудд, претходни умиривач ЦОВИД-а Том Хенкс, и честа свраћања Тина Феи (последње две су вероватно биле при руци за планирану индукцију у Фиве-Тимерс Цлуб за Руда), заједно са главним глумцима Кенаном Томпсоном, снимали су уводе у снимљене комаде који су већ завршени за овонедељну епизоду, помешано са неким скечевима на тему празника које су одабрали: неке очигледне, неке нешто мање. (Нисам велики обожаватељ тог скица о Деда Мразу и његовим напаљеним вилењацима, али сам одушевљен што га Кенан очигледно воли!) Велики делови епизоде су се у суштини осећали као још једно издање СНЛ годишња божићна компилација у ударном термину. Али када је емисија изнела своја четири нова сегмента, направила је нејасно божићно путовање кроз маргине емисије.
Повезани видео
Ово се посебно односило на сегмент Пете Давидсон 2054, бизаран, али симпатичан Рагинг Булл риф који је замишљао Дејвидсонову будућност као извођача у ноћном клубу који понавља своју СНЛ дана — тотална представа Гхост оф Цхристмас Футуре, другим речима. Као што је често случај са Дејвидсоновим материјалом, он је био на граници између бруталне самокритике његовог самоописаног уског опсега (коментари ажурираних, шале са Стејтен Ајленда, пародије Еминема) и довољно комичарског ега да направи пуну (и неку врсту шокантно дугачак) снимљен комад о томе. Такође, као и сваки број Дејвидсонових дела из прошле године, осећао се као да је лако могао да послужи као скица за растанак — због чега ће се осећати још чудније у јануару, или марту, или кад год се емисија врати, када Дејвидсон још увек ради своје Упдате рифове. (Нема назнака да ће Дејвидсон напустити овај скеч средином сезоне са извођењем застарелих вицева о ажурирању заједно са јефтином роботском фолијом Колина Џоста, само се осећао као да би то могло да послужи као његова најава, да је то желео.)
Две друге глумачке екипе које би ове године могле да се одазову су Аиди Бриант и Кате МцКиннон, које су се нагнуле на њихов заједнички двоструки чин током последњих неколико сезона у серији. Обично ови скечеви долазе у облику живих сцена у последњих пола сата емисије, на којима Брајант и Мекинон потпуно не успевају да продају производ и/или услугу. Ове недеље, емисија је имала нарочиту далековидност да их стави у још један подужи снимљени комад — поглед иза кулиса на рекламу за кућну опрему, уместо у краћи факсимил. Рад је играо редитеља који покушава да извуче идеје за поклоне од две даме одређеног узраста, које за Божић желе само једно: унуке (или, како Брајант инсистира да то изговори, унуке). Није био оптерећен толико личног пртљага као Дејвидсонов комад, али попут тог, узео је архетипски рад ових извођача и пренео га у комичну будућност.
Еквивалент епизоди „Дух божићне прошлости“ била је минималистичка верзија Викенд ажурирања, коју су извели Тина Феј и Мајкл Че на разоденој сцени, пред троје (Хенкс, Руд и Томпсон), плус колико год невиђених чланова екипе. Феј је на врху напоменула да је план био да се њена заменица замени за одсутног Колина Јоста (није оно што мислите - он ради) за оно што би вероватно изгледало нормално. Уместо тога, добили смо можда најпријатнији импровизовани сегмент ове импровизоване епизоде. Не само да је подсећао на Фејеве сезоне иза пулта за ажурирање, већ је имао и мршаву енергију импровизоване емисије (што је такође споменула у уводу емисије када је споменула да је раније наступала за још мању публику када је радила импровизацију у Маци'су) и неке од оних најранијих СНЛ епизоде, где би се много више комедије одвијало на голој сцени, а не на разрађеном сету.
Оно што је овој врсти епизоде недостајало је, дакле, Дух божићног поклона. (Смешна пародија Кајла Мунија на Божићне ципеле се није рачунала.) То је оно што је на крају учинило ову замену у последњем тренутку мало нервозном, иако је то свакако био прави позив из безбедносне перспективе. СНЛ је направио промене у протеклих 18 месеци, али оне су биле суптилне: прилагођавање већој глумачкој екипи са променљивим распоредом, рефокусирање монолога славних личности мењајући њихов политички материјал (или бар неке од њихових импресиониста). Оно што нису морали да ураде је да преиспитају да ли је извођење емисије уопште изводљиво. Гледајући у рану 2022. где СНЛ можда емитују своју уобичајену мешавину надахнуте глупости и потпуног брисања очигледно је један од најмање важних аспеката ове пандемије, и ниједан забављач не би требало да жртвује своју безбедност за нашу удобност. Али тешко је направити празничну посластицу од најпостојаније ТВ продукције која бледи и нестаје као дух.